Se você deseja ter um personal trainer canino para se exercitar com você ao ar livre, saiba que programar qualquer segmento de sua rotina de exercícios em torno de um cachorro exige um planejamento cuidadoso.
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De acordo com especialistas, malhar com seu cachorro não é apenas amarrar uma coleira e pegar a estrada. Requer entender as habilidades do seu cão, levando em consideração as medidas de segurança e respeitando sua zona de conforto.
Nem todo cão estará pronto para uma corrida de oito quilômetros ou capaz de realizar exercícios de agilidade. Portanto, é essencial criar um plano de condicionamento físico realista e flexível que leve em consideração a raça, a idade e a saúde do seu cão.
Continue lendo para conferir algumas dicas sobre por onde começar, erros comuns a serem evitados e os muitos benefícios que você colherá ao transformar seu melhor amigo peludo em seu aliado de condicionamento físico:
Encontrando a raça certa
Antes de tudo, é importante entender que as capacidades individuais das raças de cães são altamente estratificadas. O Cavalier King Charles Spaniel, por exemplo, foi criado para se sentar aos pés dos aristocratas, e não para ser um corredor de longa distância nato.
De acordo com Bru Hill, proprietário da Top of the Hill Obedience and K9 Training em Graham, Carolina do Norte (EUA), pode ser cruel exigir proezas fisicamente cansativas de cães que simplesmente não foram criados para se esforçar dessa maneira.
“Se seu objetivo é fazer com que um cachorro corra com você, você deve ficar longe de cães com focinho curto. Suas passagens nasais não são construídas para lidar com exercícios extenuantes”, explicou Hill ao site InsideHook.
“Já vi alguns cães em ótima forma que ainda têm problemas de resistência porque têm muita dificuldade para respirar. Você também não quer correr com cães corpulentos como Mastins e São Bernardos. [Até] mesmo alguns pitbulls não são realmente feitos para exercícios.”
De um modo geral, se você possui um cão de tamanho médio a grande, como um Weimaraner, Springer Spaniel inglês, Doberman Pinscher ou Foxhound americano, você tem um cachorro com pernas e vias aéreas que provavelmente estão à altura do desafio. Na verdade, todas essas raças estão na lista de cães do American Kennel Club que são os melhores companheiros de corrida.
Conheça seu animal de estimação
Seu cão pode ser naturalmente mais rápido e ágil do que você, mas a durabilidade é outra questão. Seu cão precisa de tempo para desenvolver seu teto aeróbico e capacidade cardiovascular da mesma forma que qualquer atleta humano precisaria fazer.
Mesmo que seu cão seja naturalmente construído para correr, ele pode não ser capaz de se sustentar ao longo de uma sessão ininterrupta de vários quilômetros se não estiver preparado para a tarefa.
“Se um cachorro gosta de correr, provavelmente forçará seu dono a correr ainda mais rápido do que ele está preparado para correr. Mas se você tem um cachorro preguiçoso ou fora de forma, você terá o tipo oposto de reação, e ele geralmente dirá que está cansado imediatamente”, disse Hill.
“A menos que esse cachorro tenha um impulso natural para correr mesmo quando está fora de forma, ele vai deixar você saber que não está interessado em continuar correndo”, acrescentou ele.
O AKC aconselha que você comece caminhando para aquecer seu cão, intercale sua distância de treinamento com alguns segmentos de corrida e depois aumentar gradualmente os comprimentos desses segmentos ao longo do tempo.
Ao empregar esse tipo de protocolo, você e seu cão podem desfrutar de 15 minutos de movimento em várias velocidades diferentes, em vez de horas ininterruptas de caminhada ou corrida. Além disso, esses compromissos mais curtos e divertidos provavelmente serão muito mais agradáveis para o seu cão do que uma corrida ininterrupta.
Atenção é tudo
Lembre-se de que as habilidades de escuta do seu cão serão severamente desafiadas na estrada. Assim que você colocar uma guia na coleira de seu cão e sair para correr, a capacidade limitada de atenção de seu cão pode mandá-lo para uma rua movimentada de maneira errada ou interromper seu treino.
Além disso, quanto mais forte for o seu cão não treinado, maior a probabilidade de esse tipo de cena acontecer. “Sempre dizemos às pessoas que estão sendo arrastadas na coleira que precisam controlar o cachorro”, disse Hill.
“Se o seu cão tem um poder que você não pode controlar, você não quer correr com esses cães se eles não forem treinados para correr ao seu lado. Já é ruim tentar andar com um cachorro que você não consegue controlar, mas correr exige obediência e paciência.”
“Você está convidando o cachorro a fazer o que ele realmente quer fazer, que é se soltar e correr, mas também quer que ele corra sem parar para interagir com outros cães e outras pessoas. Isso requer um nível extra de treinamento”, explicou o treinador.
Se isso se tornar um problema, sua melhor aposta é submeter seu cão a alguma forma de treinamento de obediência. Dessa forma, você reduzirá a probabilidade de inícios, paradas, voltas e reviravoltas repentinas.
Se vocês não gostam de correr
A maioria dos seus “exercícios para cães” envolverá algum tipo de caminhada ou corrida. Mas você também pode ficar tentado a trazê-los para atividades aquáticas, a fim de diversificar o regime de treinamento.
Neste reino, as precauções são mais importantes do que nunca e você precisa estar muito atento à raça que está convidando para a água. “Raças braquicefálicas, como pugs ou buldogues, podem não ser adequadas para nadar”, alertou Gaby Rise, treinadora da instalação de natação canina Paws to Swim em Rockville, Virgínia (EUA), em conversa com o InsideHook.
“Para essas raças, é importante monitorá-los de perto para garantir que eles possam manter seus focinhos fofinhos fora da água e respirar com segurança. Outras raças, como os retrievers aquáticos, podem ter mais facilidade para nadar devido à sua estrutura.”
Como é um treino aquático com um cachorro? Normalmente não são sessões de natação com poucas pausas. Existem vários dispositivos de flutuação projetados especificamente para cães para prolongar seu tempo de jogo na água, mas o jogo é geralmente sobre recuperar, não nadar.
“Em nossas instalações, a grande maioria dos cães fica bem cansada após uma sessão de natação de 30 minutos, e alguns até desmaiam antes disso. É importante observar que não são 30 minutos de natação contínua, mas sim recuperação de água com muitas entradas e saídas e pausas”, explicou Rise.
“Se você estiver nadando em um corpo de água natural onde o fundo não é visível, eles podem ficar presos em detritos ou perseguir a vida selvagem e ficar cansados antes que você perceba o que está acontecendo. O mesmo vale para corpos d’água com corrente. Muitos cães não conhecem seus limites ou foram criados para ir, ir e ir. Cabe a nós monitorar, verificar se há sinais de fadiga e encerrar a brincadeira na água quando for o caso.”
Lembre-se das necessidades do seu cão
Certifique-se de fornecer ao seu cão amplo sustento antes, durante e depois de qualquer exercício que você acabe fazendo ao ar livre. Isso inclui água oferecida antes, durante e após a sessão de treino, juntamente com guloseimas de treinamento para serem consumidas ao longo do caminho e comida fornecida ao voltar para casa, caso seu cão esteja faminto por causa de seus esforços.
“Você verá claramente se seu cachorro precisa de água. Ele passará de uma respiração ofegante normal para uma ofegação rouca e, se você observar de perto, verá a língua do cachorro pulsar toda vez que respirar. É quando você sabe que o cachorro está superaquecido e definitivamente sobrecarregado”, explicou Hill.
Cuidado com os elementos também. Seu cão está suportando o mesmo clima que você, de uma forma ou de outra. Comprar algum tipo de roupa para proteger seu cão do tempo úmido ou frio é sempre uma boa ideia.
Lembre-se, seu cão é o raro ser emocional que o adora, apesar de suas muitas falhas pessoais. Essa fonte infinita de amor imerecido é uma das principais vantagens de possuir um cachorro em primeiro lugar.
Acima de tudo, lembre-se de que você é o único que sabe que sua sessão na pista do ensino médio é um treino programado. Para o seu cão, ele registra apenas um momento agradável de união, uma aventura com a pessoa que ele mais ama.
Ampliar seus próprios limites de condicionamento físico é uma intenção admirável, mas tome cuidado para não fazer isso às custas da confiança de seu melhor amigo.
